Fred Vargas: Un lugar incierto

En Un lugar incierto (Un lieu incertain, 2008) el comisario Jean-Baptiste Adamsberg, debido a su cargo de Director de la Brigada Criminal de París, asiste a un coloquio internacional en Londres sobre gestión de flujos migratorios. El tema no le interesa y no sabe ni una palabra de inglés (de la cuestión lingüística se encarga el anglófilo comandante Danglard), pero viaja con el propósito de pasear junto al Támesis para comprobar si tiene el mismo olor a colada enmohecida que el Sena y si las gaviotas gritan en inglés.

Durante un paseo nocturno con un colega inglés, Adamsberg y Danglard asisten al descubrimiento junto a la entrada del cementerio de Highgate de diecisiete zapatos con sus mutilados pies dentro. Los policías franceses se desentienden de tan inquietante asunto, pero tras regresar a casa se enfrentan a un horroroso crimen. Un periodista jubilado de 78 años ha sido despedazado a conciencia en más de cuatrocientos trozos que posteriormente han sido machacados. El nombre del principal sospechoso se filtra de forma interesada a la prensa y los siguientes acontecimientos confirman que alguien ha tendido una trampa a Adamsberg para que sea apartado de la investigación. Y en este punto Fred Vargas aprovecha para salpimentar la trama con una dosis de denuncia de la corrupción judicial.

En cualquier caso, las pistas conducen al comisario hasta Kiseljevo, un pequeño pueblo de Serbia, donde pasea junto al Danubio, consigue sorprendemente aprender algunas palabras de serbio y con gran peligro de su vida consigue establer la conexión entre tan extraños casos: alguien está exterminando a los descendientes de un vampiro del siglo XVIII.

Fred Vargas, seudónimo de Frédérique Audoin-Rouzeau, es una autora francesa que escribe por afición novela de enigmas. Rechaza calificar su obra como novela policíaca, y la verdad es que cuanto más se aleja de los formalismos del género más interesante resulta, aunque se pliegue a los ortodoxos finales en los que el lector recibe la convencional explicación racional a las intrigas planteadas.

Un lugar incierto da continuidad a los aciertos de las anteriores obras de Fred Vargas: originales argumentos, agilidad narrativa, personajes fuera de catálogo, y, como principal virtud, un atípico protagonista con la cabeza en las nubes y cuyo método policial consiste en la ausencia de todo método que no sea la intuición, el paseo inspirador y el pausado diálogo.

Entretenida, pero la fórmula Vargas comienza a repetirse.

Fred Vargas: Un lugar incierto, Siruela Policiaca, 2010

Otras novelas de Fred Vargas:

La tercera virgen
Más allá a la derecha

FRED VARGAS Y LOS VAMPIROS

En la reciente Semana Negra de Gijón Fred Vargas (Frédérique Audoin-Rouzeau) anunció que Un lugar incierto (Un lieu incertain, 2008) será el título en España de su última novela, que publicará Siruela en octubre de 2009.

Un lugar incierto está protagonizada por el peculiar comisario Jean-Baptiste Adamsberg, que si en Huye rápido, vete lejos (2001) se enfrentó a una epidemia de peste, ahora luchará en Serbia contra los vampiros.

La autora francesa ha explicado que a los 13 años leyó Drácula por influencia paterna y que de ahí procede su afición por el género fantástico.

Lee más sobre esta noticia en El País y Público.

Fred Vargas: La tercera virgen

Parece confirmarse el auge popular de la novela policíaca. Género menor, según los que todavía no han leído a Chandler. Las editoriales aprovechan el tirón y, además de publicar títulos nuevos, reeditan en formato de bolsillo novelas clásicas. Buena noticia, porque algunas de estas obras estaban descatalogadas.

Repasemos. Bruguera (Colección Byblos) rescata dos obras básicas: El vuelo del ángel, una de las mejores novelas de Michael Connelly, y la excelente L.A. Confidential de James Ellroy.

Roca Editorial recupera otra novela de Connelly hasta ahora difícil de encontrar: Más oscuro que la noche. Tusquets explota el filón Mankell con la reedición de La Falsa pista, con el inspector Wallander en sus mejores tiempos.

Al mismo tiempo, Punto de Lectura reedita La tercera virgen (Dans les bois éternels, 2006) de Fred Vargas, sin duda una de las mejores autoras europeas del género.

La tercera virgen está protagonizada por el peculiar comisario Adamsberg, figura estelar de Fred Vargas, que dirige de forma poco ortodoxa a los surrealistas policías que forman la Brigada Criminal de París, y soluciona los más enrevesados casos a golpe de inspiración, que busca y encuentra, por ejemplo, paseando junto al Sena.

En esta ocasión, el enigma se centra en las profanaciones de las tumbas de mujeres vírgenes; pero no, no temáis, no hay nada de gótico en el misterio. La autora se decanta, como en otras de sus novelas, por escenarios y personajes provincianos. Ni siquiera París es la feria cosmopolita que destacan las guías turísticas, sino una ciudad donde abundan los abigarrados bistrots de barrio y cuya tranquilidad sólo es rota por algún ocasional asesinato.

Como ya dije en el comentario sobre Más allá a la derecha, en las novelas de Fred Vargas el principal interés no reside en el desenlace. Lo más interesante de esta obra, que ha vendido casi medio millón de ejemplares en Francia, está en el ingenio de su prosa, en el dominio del diálogo, en los disparatados personajes (uno de los policías tiene la costumbre de expresarse habitualmente con versos alejandrinos) y, sobre todo, en la fluidez de la narración, algo siempre tan difícil de lograr.

Fred Vargas: La tercera virgen, Punto de lectura, 2009

Fred Vargas y Ian Rankin

Tras la reciente publicación de las novelas El Chino de Henning Mankell y de la segunda entrega de la serie Millennium de Stieg Larsson, he leído varios entusiastas artículos que coinciden en subrayar el auge de la novela negra europea. Dejaremos para otro rato la definición del concepto novela negra, que comienza a ser un saco sin fondo.

Quizá la euforia actual se deba más que nada a la campaña de promoción de estos dos autores suecos, porque, sin contar con el marketing editorial y con las listas de ventas, desde hace años la novela negra o de intriga policíaca en Europa cuenta con importantes autores.

Así que, para recordar que no toda la novela policíaca viene de Suecia, os recomiendo un par de obras de novelistas que hasta ahora no habían aparecido en Microscopio del Dr. Winter.

Fred Vargas (seudónimo de Frédérique Audoin) es una autora francesa que vende también miles de ejemplares y que dice no escribir novela negra, sino novela de enigmas. Fred Vargas afirma divertirse mucho escribiendo, algo que se aprecia durante la lectura de Más allá a la derecha. Se trata de una parodia ingeniosa de la novela policíaca en la línea Simenon, que pone en el punto de mirar a esa burguesía provinciana francesa que tan bien retrata Chabrol. Personajes disparatados comandados por el ex policía Kehlweiler, momentos auténticamente ingeniosos y una, a ratos, brillante narración. El desenlace previsible, lo más flojo.

Nombrar a los muertos de Ian Rankin, consagrado escritor escocés ya clásico en el género, es una novela protagonizada una vez más por el destartalado inspector John Rebus. La intriga se sitúa en el momento histórico de la Reunión del G8 de 2005 en Edimburgo que provocó importantes manifestaciones de protesta y numerosos disturbios. En este contexto Rebus y la sargento Siobhan Clarke investigan dos casos sin aparente relación. En mi opinión no es la mejor novela de Rankin. Nada que ver con, se me ocurre, Black and Blue, una de sus más sólidas narraciones.

Lo más interesante de Nombrar a los muertos son sus múltiples referencias musicales. Rankin, que según su biografía hizo sus pinitos punkies, llama al político asesinado Ben Webster, o nos recuerda que Steely Dan tomó su nombre de un consolador que aparece en una novela de William Burroughs, o que la sintonía de CSI Las Vegas es Won't Get Fooled Again de The Who.