JOY DIVISON + Love will tear us apart +

Se ha publicado 'The Best of Joy Division? Buena ocasión para volver a escuchar su canción más famosa y para recordar a su líder, Ian Curtis.

Cumpleaños del reproductor mp3

En marzo de 1998 la empresa coreana Sahean puso en el mercado el primer reproductor mp3. El artilugio disponía de 32 megas de memoria, suficiente para unas 8 canciones, y costaba 250 dólares.

Según tuexperto.com, la empresa ha desaparecido, pero el invento ha conseguido no sólo revolucionar los hábitos de los aficionados a la música, sino también prender la llama de la crisis de la todopoderosa industria discográfica que ve cómo se diluyen sus beneficios, así como llevar el canon digital a las batallas electorales.

¿Quién lo hubiera imaginado hace diez años? Y estamos sólo en los inicios. Hay toda una generación de jóvenes que no han comprado en su vida un CD, que no tienen, lógicamente, reproductores de discos, y que descargan gratuitamente su música favorita de internet para luego escucharla en sus teléfonos o en sus mp3. ¿Para qué pagar por algo que resulta gratis? Es como el agua del grifo (pincha para leer una entrada de hace un año).

Además de las múltiples secuelas económicas y legales, uno de los problemas del cacharro es la baja calidad musical que ofrece. El último en advertirlo ha sido Lou Reed: "La gente debería exigir un mayor nivel en el sonido."

Está claro, queremos beber agua del grifo, pero que no sepa a cloro. ¿Cómo se consigue eso? De momento, pagando.

Cat Power - New York

Igor Mitoraj

Haruki Murakami: Sauce ciego, mujer dormida

Novedad editorial de uno de los predilectos de Microscopio del Dr. Winter.

Sauce ciego, mujer dormida es una recopilación de 24 relatos de Haruki Murakami escritos entre 1983 y 2005. Es decir, desde sus inicios literarios hasta tiempos recientes, lo que nos permite observar su evolución.

El éxito de Tokio Blues y de Kafka en la orilla provoca que Tusquets Editores, su editorial en España, vaya publicando el resto de sus obras poco a poco en castellano. Mientras aparece After Dark, sú última novela, nos llega ahora esta colección de relatos, que para algunos críticos es el género en el que más altas cotas alcanza Murakami.

Como aperitivo, la editorial ha colgado El séptimo hombre, uno de los relatos, que puedes descargar y leer pinchando en el vínculo de la página de Tusquets Editores.

Haruki Murakami: Sauce ciego, mujer dormida, Tusquets Editores, S. A., 20 €.

Cat Power. Jukebox

Chan Marshal es un cantante estadounidense más conocida como Cat Power. Aunque ha publicado discos desde 1995, en España sólo alcanzó cierta relevancia con su álbum The Greatest (2006). Su última obra, Jukebox (2008), está recogiendo un aluvión de elogios, mientras los críticos coinciden en calificarlo como el primer disco imprescindible del año.

Jukebox es una colección de versiones muy personales que Cat Power realiza de canciones, en la mayoría de los casos, clásicas. Dicho así, se podría esperar el típico refrito que cocinan algunos músicos cuando su inspiración flaquea. Nada de eso. Basta escuchar el primer corte del álbum para entender que Chan Marshal ha creado algo radicalmente nuevo, irreconocible y emocionante, haciendo suyo un estándar tan trillado como New York, New York (sí, la canción popularizada por Frank Sinatra o Liza Minnelli).

Lo mismo se puede decir del resto de canciones. Espléndidas versiones de temas de Bob Dylan, James Brown, Hank Williams, Billie Holliday (magistral aggiornamento de Don’t Explain), Janis Joplin o Joni Mitchell (exquisita Blue).

El 20 de mayo actuará en el Primavera Sound Festival de Barcelona.

Palomas

Ce toit tranquille, où marchent des colombes...

(Paul Valery: Le Cimetière marin)

Ese techo tranquilo de palomas...

(Traducción de Jorge Guillén)

Entrevista a Michael Connelly

Oportunismo de la promoción editorial: coincidiendo con la publicación de Echo Park, El País en su edición del 21 de febrero publica una entrevista a Michael Connelly. En la misma página también aparece un breve pero sabroso artículo de Guillermo Altares sobre el autor.

Selecciono un fragmento de la entrevista. A la pregunta "¿Es la novela negra la mejor crónica social que se puede encontrar en este momento?", Michael Connelly responde lo siguiente:

"No sé si afortunada o desdichadamente, las historias que se cuentan en la novela negra están muy pegadas a la realidad en la que nos movemos. En los últimos años en Estados Unidos si se quiere hablar de la sociedad se hace a través de la literatura policiaca. Cuando escribo mis libros no puedo hacerlo ajeno al mundo en el que me encuentro inmerso porque es una manera de estar pisando tierra."

Si quieres leer la entrevista completa, pincha aquí.

Si quieres leer el artículo La importancia del escenario, pincha aquí.

De avatares

El mismo día leo en el periódico que internet es la principal fuente de información para los internautas (malos tiempos para la prensa tradicional), que las discográficas ocultan sus insignificantes ventas (se acerca el fin del CD), que Toshiba se rinde en la guerra del DVD (aunque el formato tiene los días contados), y que el avatar de Llamazares quema virtualmente una foto virtual de la familia real, y da "izquierdina" a Zapatero en un vídeo surrealista de propaganda electoral creado en Second Life.

Tras la consiguiente polémica, IU ha retirado el vídeo de su web y Llamazares ha declarado que se trataba de un lenguaje virtual, no real, y que "Somos republicanos, pero no frikis". Por mi parte, compruebo que todavía está disponible en YouTube.

Si un lector busca la palabra avatar (voz de origen sánscrito) en el Diccionario de la RAE hallará que "En la religión hindú, es la encarnación terrestre de alguna deidad, en especial Visnú", y no entenderá cómo el político de IU se ha podido reencarnar en Visnú por muy surrealista que sea el vídeo.

En cambio, si el mismo lector hace su búsqueda en Wikipedia o Google sabrá que un avatar es un representación gráfica o virtual de una persona para su representación. Por cierto, es algo que sabe cualquier niño que frecuente Los Sims o el messenger.

Ese mismo día leo que se pide la entrada de la palabra wiki (voz de origen hawaiano) en el Diccionario. Otro ejemplo más de cómo internet está modificando la cultura, el ocio, la sociedad... y, por ello, nuestra lengua. Dentro de nada friki será quien no tenga una vida virtual.

La Venus censurada

Esta delicada Venus de Lucas Cranach el Viejo con casi 500 años de antigüedad ha sido censura por el Metro de Londres con el argumento de que podía herir la sensibilidad de algunos viajeros. No hay noticias de que este cuadro escandalizase, en su tiempo, a la corte de Federico de Sajonia, ni a Martín Lutero, amigo personal del pintor. Cada día somos más sensibles, modernos y tolerantes, ¿eh?

Nueva novela de Michael Connelly

Cuando se acaba de publicar en español Echo Park, la página web oficial de Michael Connelly da algunas pistas sobre su nueva novela.

The Brass Verdict aparecerá en los países de habla inglesa en octubre de 2008. Lo más destacable del argumento es que el asesinato de un abogado hace coincidir a Mickey Haller con Harry Bosch, hermanos de padre. Microscopio del Dr. Winter, a propósito de la edición de The Lincoln Lawyer, ya presentía en una entrada de diciembre que ambos personajes se reunirían en alguna novela, y así ha sido.

Para saber más sobre Michael Connelly, Harry Bosch y Mickey Haller entra en Woodrow Wilson Drive.

In Rainbows

En octubre de 2007 Radiohead puso a la venta en internet su séptimo trabajo, In Rainbows. En el momento de la descarga, cada uno podía pagar voluntariamente lo que quisiera, incluso obtenerlo gratis. Al parecer, la media se situó en unos 7 euros.

No faltaron voces críticas que afirmaban que la banda optaba por esta vía debido a sus problemas con su discográfica de toda la vida y porque el disco no tenía suficiente calidad para ponerlo en el mercado de la forma habitual.

Lo curioso es que en diciembre de 2007 el disco se vendió en la tiendas. Obtuvo buenas ventas, notables críticas y fue considerado uno de los mejores del año.

Ahora Radiohead vuelve a sorprendernos. Totalmente gratis y de forma legal se puede descargar Rainydayz Remixes, una selección de canciones de In Rainbows remezcladas por el DJ y productor Amplive. Pincha en el vínculo para acceder a la página de la descarga.

En mi opinión esta obra no es ni mucho menos OK Computer (1997); pero será recordada como un hito clave en la evolución de los nuevos soportes musicales de nuestros tiempos. El CD tiene los días contados. La mayor parte de los adolescentes ya no compran discos ni en el manta.

El poder de tu voz

El 10 de diciembre de 1948 se firmó la Declaración Universal de los Derechos Humanos. 60 años después el respeto a estos Derechos Humanos en el mundo sigue siendo una utopía. Para recordárnoslo Amnistía Internacional ha lanzado una campaña llamada El poder de tu voz.

Pues bien, parece ser que nuestro Gobierno está poniendo desde hace meses distintas trabas burocráticas para impedir su difusión gratuita en televisión. ¿Censura? Hasta ahora sólo dos cadenas públicas, IB 3 (Baleares) y Canal Sur (Andalucía), han emitido el anuncio.

Una de las ventajas de internet es que no necesitamos televisión para ver libremente lo que queramos. Así que pincha en el vínculo si quieres ver el vídeo de la polémica.

El poder de tu voz

Shine a light

Ya circula por internet la presentación de Shine a light la película sobre los decrépitos Rolling Stones que ha realizado Martin Scorsese y que se presentará en el Festival de Berlín dentro de unos días.

Pégale un vistazo en www.shinealightmovie.com/

Romaine Brooks

La exposición Amazonas del arte nuevo que presenta la Fundación Mapfre nos permite repasar la poco reconocida labor artística femenina entre 1880 y 1950. Junto a pintoras hoy en día famosas como Frida Kahlo encontramos a otras prácticamente olvidadas como Romaine Brooks.

En plena efervescencia de las vanguardias, Romaine Brooks pintaba todavía bajo el influjo del simbolismo. Por ello, por su concepto aristocrático del arte y, sobre todo, por ser mujer su nombre apenas ocupa lugar en las enciclopedias. Sus obras son decadentes, sensibles, languidas, ambiguas...

Buena ocasión para recordar su melancólica Femme avec des Fleurs (1912)