360 grados

Según información.es la temperatura subirá hoy en Alicante 36 grados hasta llegar a los 360. Cosas del cambio climático. Que nos sea leve.

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Brad Mehldau Trio Live

Brad Mehldau es un músico superlativo. Un prodigio de talento y sensibilidad. Un oasis de exquisitez en medio de tanto ruido.

La anterior vez que apareció en Microscopio del Dr. Winter fue con motivo de su colaboración en Pilgrimage, la última obra de Michael Brecker.

Ahora la gran noticia es la reciente publicación de Live, un disco doble que recoge un concierto en directo de su Trio (Brad Mehldau, piano; Larry Grenadier, bajo; y Jeff Ballard, batería). Como en grabaciones anteriores, encontramos sus habituales adaptaciones de piezas pop (Wonderwall de Oasis) junto a composiciones propias (Rubys’s rub y Buddha Realm) y revisiones de clásicos del jazz (Countdown de John Coltrane o The very thought of you de Nat King Cole).

Hay amplio consenso en considerar a Brad Mehldau como uno de los mejores pianistas de jazz de nuestros tiempos, y sin duda el más prometedor, aunque le persigue la pegajosa etiqueta de ser inevitablemente comparado con Bill Evans. Sobre este asunto, declaró hace unos años:

"Desde luego es una comparación que me halaga porque adoro a Evans. Amo su música. Tal vez sea por que tenemos una sensibilidad común referida a una capacidad introspectiva a la hora de tocar, especialmente en composiciones lentas. Desde luego, he visto comparaciones muy superficiales, como el hecho de ser un trío y cosas así, o el hecho de interpretar standards. Pero pienso que está bien, que es halagador. Al principio me irritaba mucho porque me comparaban constantemente con otro, especialmente cuando piensas que tienes tu propia voz pero, en fin, resulta halagador."

Ya sabes: Brad Mehldau Trio Live, una absoluta recomendación.

Mientras consigues este disco (por medios más o menos lícitos) ahí va un vídeo del Trio en directo, aquí con Jorge Rossy a la batería. Interpretan una de sus piezas más conocidas: la versión de Exit Music (For a Film) de Radiohead.

El paisaje de la ciudad y el placer diario

"La publicidad exterior debe competir con el paisaje de la ciudad, por lo que debe potenciar su capacidad de sorpresa, de impacto, de relevancia, de llamar la atención para no pasar desapercibida."

(Luis Bassat: El libro rojo de la publicidad)

Pregunta ingenua: ¿Cómo llama la atención este anuncio?

Jugando a vaqueros y haciendo el indio

Facto Delafé y Las Flores Azules - El Indio

Noticias sobre Michael Connelly

José Andrés Espelt (CRUCE DE CABLES) nos facilita amablemente dos primicias. La primera, la presentación de The Brass Verdict, la última novela de Michael Connelly, que tuvo lugar en la BEA (BookExpo America) el pasado 31 de mayo en Los Angeles. En esta obra coinciden por primera vez Harry Bosch y Mickey Haller, hermanos de padre. The Brass Verdict aparecerá en los países de habla inglesa en octubre de 2008

La segunda, The Overlook se publicará en España en 2009 con el absurdo nombre de El observatorio.

Sencillo remedio contra la depresión

"Cuando parece que voy a deprimirme, empiezo a hacer la limpieza sin pensar en nada. Aunque sean, por ejemplo, las dos o las tres de la madrugada, lavo todos los platos sin dejarme uno, limpio el horno, paso un paño por el suelo de la casa, blanqueo los trapos, ordeno los cajones, plancho todas las camisas del armario... Y, una vez que estoy agotado, me tomo una copa, sólo una, y me duermo. Muy sencillo. Por la mañana, cuando, al levantarme, me pongo los calcetines, ya lo he olvidado todo. Ni siquiera recuerdo en qué estaba pensando."

Haruki Murakami: La tragedia de la mina de carbón de Nueva York

Mercy, Mercy me

En 1971 Marvin Gaye publicó What's Going On, considerado su mejor disco y uno de los más importantes de la historia del soul. Esta obra supuso un punto de inflexión en su carrera musical. Hasta entonces era considerado un cantante de éxito que, potenciando su imagen erótica, había logrado en los 60 ventas millonarias y el favor del público. En esos años sus colaboraciones con Tammi Terrell alcanzaron enorme popularidad. ¿Quién no conoce Ain't No Mountain High Enough? Al parecer, entre ambos hubo algo más que una buena relación musical, y cuando en 1970 Tammi Terrel murió a causa de un tumor cerebral, Marvin Gaye cayó en una grave depresión que le hizo dejar la música durante una temporada.
Su regreso se produjo con What's Going On. Su compañía, Tamla Motown, se negó, en un principio, a editarlo por su contenido político y poco comercial, hasta que la buena acogida del sencillo despejó las dudas.

La gran novedad de esta obra es su temática social. La guerra de Vietnam, las drogas, la pobreza, la corrupción olicial o la defensa del medio ambiente ocupan las letras de este álbum.

Muchos años después, nos sorprende la actualidad de sus ideas, como comprobamos al recordar Mercy, mercy me (The Ecology), uno de los momentos gloriosos de este estupendo álbum. Ahí va la traducción.

MERCY, MERCY ME (THE ECOLOGY)

Oh, oh, mercy, mercy me

Oh, things ain't what they used to be, no, no
Where did all the blue skies go?
Poison is the wind that blows from the north and south and east

Oh, mercy, mercy me
Oh, things ain't what they used to be, no, no
Oil wasted on the oceans and upon our seas fish full of mercury

Oh, oh, mercy, mercy me
Oh, things ain't what they used to be, no, no
Radiation underground and in the sky
Animals and birds who live near by are dying

Oh, mercy, mercy me
Oh, things ain't what they used to be
What about this overcrowded land?
How much more abuse from man can she stand?
Hoo - oh no - oh my my my

(Marvin Gaye) 1971

Oh, misericordia, ten misericordia de mí.
Las cosas ya no son como eran antes, no.
¿Dónde se han ido los cielos azules?
El veneno es el viento que sopla desde el norte, desde el sur y desde el este.

Oh, misericordia, ten misericordia de mí.
Las cosas ya no son como eran antes, no.
El petróleo derramado en los océanos y mares con los peces repletos de mercurio.

Oh, misericordia, ten misericordia de mí.
Las cosas ya no son como eran antes, no.
La radiación en la tierra y en el cielo
está acabando con los animales y los pájaros.

Oh, misericordia, ten misericordia de mí.
Las cosas ya no son como eran antes, no.
¿Qué ocurrirá con nuestra tierra superpoblada?
¿Cuántos abusos más podrá soportar por parte del hombre?

(Marvin Gaye) 1971

Literatura y jazz

Michael Connelly y Haruki Murakami, dos de los autores que más frecuento coinciden en su afición por el jazz. En sus novelas son habituales las referencias a temas e intérpretes de este género. Pero la cuestión va más lejos. Ambos encuentran en la improvisación propia del jazz una analogía para explicar su manera de entender la composición literaria.

En una reciente entrevista publicada en literaturas.com, Michael Connelly afirma:

"Muchas veces me he planteado esa relación con el jazz, mi manera de escribir tiene mucho de ella, no sólo de improvisación, también de inspiración. Pero no solo del jazz, digamos que se podría trazar un triángulo; en una esquina estaría la escritura, la literatura, en otra estaría la música y en la tercera estaría la pintura. De manera que cada uno de estos ángulos se retroalimenta y de ellos obtengo una gran inspiración."

Por su parte, Haruki Murakami escribe en el prólogo a Sauce ciego, mujer dormida:

"Otra cosa agradable de escribir cuentos es que puedes crear un argumento a partir de los detalles más nimios..., una idea que brota en tu mente, una palabra, una imagen, cualquier cosa. En la mayoría de los casos es como la improvisación en el jazz, y el argumento me lleva a donde a éste le plazca."

Para ilustrar la relación entre literatura y jazz, un vídeo de Frank Morgan, uno de los favoritos de Harry Bosch. La actuación tuvo lugar sólo unos meses antes de su muerte, ocurrida en diciembre de 2007. Morgan rinde homenaje a su maestro Charlie Parker interpretando una de sus piezas clásicas, Parker's Mood.

Para leer más sobre el jazz en las novelas de Michael Connelly pincha aquí.

50 años de Kind of Blue. Bill Evans

Kind of Blue (1959) es considerada por unanimidad una de las obras capitales del jazz. En la grabación del disco intervinieron músicos geniales. Dirigida por Miles Davis, la banda estaba formada por John Coltrane, Cannonball Adderley, Paul Chambers, Jimmy Cobb, Wynton Kelly y Bill Evans.

Comenzaremos a festejar el próximo aniversario recordando a Bill Evans, uno de los mejores y más influyente pianista de la historia del jazz.

Cuando su anterior pianista, Red Garland, con problemas de drogas, salió de la banda, Miles Davis decide fichar a Bill Evans. Contaba Evans que una noche estaba tocando en el Village Vanguard. En un momento de la actuación levantó la mirada y vio que Miles se encontraba en la sala escuchándolo. Poco tiempo después, abril de 1958, le propuso salir de gira con el grupo.

A Miles Davis y a Bill Evans les unía la pasión por la música clásica europea (Rachmaninov y los impresionistas franceses: Ravel, Debussy...) y por el jazz modal, pero sus trayectorias musicales y vitales no podían ser más diferentes.

Mientras Miles Davis era un músico de personalidad arrolladora aclamado por el público y la crítica, Bill Evans era una persona introvertida y obsesiva. En aquel momento se le consideraba un pianista poco conocido de sólida formación clásica que tocaba con orquestinas de bodas y banquetes, o participaba en algunos bolos y sesiones de grabación. Un par de años antes había grabado su primer disco, New Jazz Conceptions, del que sólo se vendieron 800 copias.

En mayo de 1958 el nuevo sexteto de Miles está formado. Evans aporta contención y una nueva dimensión lírica a la banda. Según el trompetista, su piano sonaba “como notas de cristal o agua chispeante cayendo de una cascada límpida.”

Los demás miembros del sexteto no se mostraban tan entusiastas como Miles y echaban de menos el ritmo potente que imprimía Garland. Por otro lado, la presencia de un músico blanco en una banda de color no fue bien recibida por el público. El propio Miles bromeaba con él llamándole “blanquito”. Poco habituado, además, a las largas giras, Evans abandonó el grupo siete meses después. Felizmente, volvió en enero de 1959, a tiempo para las sesiones de grabación de Kind of Blue.

El disco lo forman cinco temas. En los créditos sólo figura Miles como compositor. En realidad, Blue in Green era de Bill Evans y Flamenco Sketches fue compuesto por ambos. Aunque Miles Davis nunca reconoció la autoría de Evans, siempre defendió que la música y las ideas del pianista fueron la principal inspiración de la obra. Pese a ello, cuando Evans le reclamó una parte de los importantes beneficios del disco, se limitó a firmarle un cheque por valor de veinticinco dólares.

En 1961, dos años después de dejar a Miles, Bill Evans, ya como líder de su propia banda, grabó el extraordinario disco en directo Sunday at the Village Vanguard formando trío con Paul Motian (batería) y Scott La Faro (contrabajo). Pocos días después de la grabación murió La Faro. Evans, hipersensible como siempre, cayó en la depresión y dejó durante un año la música; pero esa es ya otra historia.

Bill Evans interpretando Beautiful Love (1965)

Sobre Bill Evans:

Peter Pettinger: Vida y música de Bill Evans, Global Rhythm Press, Barcelona, 2007.

Sobre Kind of Blue:

Ashley Kahn: Miles Davis y Kind of Blue, Alba Editorial, Barcelona, 2002.

Tracy Chapman: Baby can I hold you

BABY, CAN I HOLD YOU

“Lo siento.”
Es lo que no sabes decir.
Los años pasan y todavía
Hay palabras que no surgen con facilidad
Como “lo siento”, “lo siento”.

“Perdóname.”
Es lo que no sabes decir.
Los años pasan y todavía
Hay palabras que no surgen con facilidad
Como “perdóname”, “perdóname”.

Pero tú puedes decir, cariño:
“¿Puedo cogerte en mis brazos esta noche?
A lo mejor, si te dijera las palabras adecuadas
en el momento oportuno serías mía.”

“Te amo.”
Es lo que no sabes decir.
Los años pasan y todavía
Hay palabras que no surgen con facilidad
Como “te amo”, “te amo”.

(Tracy Chapman)

BABY, CAN I HOLD YOU

Sorry
Is all that you cant say
Years gone by and still
Words dont come easily
Like sorry like sorry

Forgive me
Is all that you cant say
Years gone by and still
Words dont come easily
Like forgive me forgive me

But you can say baby
Baby can I hold you tonight
Maybe if I told you the right words
At the right time youd be mine

I love you
Is all that you cant say
Years gone by and still
Words dont come easily
Like I love you I love you

(Tracy Chapman)

Fotografías de Patti Smith

La Fondation Cartier de París ofrece durante estos días, hasta el 22 de junio de 2008, una exposición fotográfica de Patti Smith. Ésta es sólo una de las múltiples facetas de la cantante de Chicago, que además se ha dedicado a la pintura, la poesía o el teatro.

La muestra, denominada Land 250, recoge su creación artística a lo largo de 40 años. Además de sus fotografías polaroids en blanco y negro, se exhiben collages, instalaciones, películas, letras de canciones y poemas.

Aprovechamos la noticia para recordar, de paso, una de sus canciones más famosas: Because de Night (1978), compuesta en colaboración con Bruce Springsteen.

Because the night belongs to lovers

Because the night belongs to lust

Because the night belongs to lovers

Because the night belongs to us

(Porque la noche pertenece a los amantes

Porque la noche pertenece a la lujuria

Porque la noche pertenece a los amantes

Porque la noche nos pertenece a nosotros)

Michael Connelly mal traducido

Los aficionados a las novelas de Michel Connelly padecemos una molestia crónica: la mala traducción al español de sus obras.

Es evidente que traducir una novela negra requiere menor rigor expresivo y literario que traducir, por ejemplo, los sonetos de Shakespeare o los relatos de James Joyce. A pesar de ello, a cualquier traductor profesional cabe exigirle dos condiciones: una excelente interpretación de la lengua original y un extraordinario dominio expresivo de la lengua a la que traduce.

Hecha esta introducción, diré que el habitual traductor de las últimas novelas de Michel Connelly no cumple, al menos, la segunda condición: no sabe expresarse correctamente por escrito en castellano. Así de simple y así de tremendo. Es algo que ya habíamos comprobado en las ediciones españolas de las anteriores novelas; pero que alcanza cotas clamorosas en la traducción de Echo Park.

Desde la primera página (no, desde el primer párrafo) hay algo chirriante, confuso, incoherente, que desvía la atención de los pormenores de la trama. Ya en la tercera oración de la novela podemos leer la siguiente perla:

“Lo había puesto al día (un coche) en 1992 con la pegatina verde de la campaña Clinton en el parachoques, y ahora incluso eso estaba descolorido.”

Corrección gramatical, pero incoherencia semántica. El pronombre neutro “eso” es una torpe opción expresiva, propia de un estudiante medio de Secundaria.

No quiero pasar por purista, pero no puedo resistirme a denunciar el bofetón lingüístico que supone para un aficionado a la literatura una horrorosa traducción. Veamos sólo algunos ejemplos.

Se pueden encontrar tantos galicismos que se diría que la novela está traducida del francés, no del inglés.

“Una nueva pista a investigar...” (p.11)
“Sin embargo, a juicio de Bosch, era algo a considerar.” (p.48)
“...cualquiera que hiciese algo durante esos tres días se salvó a no ser que lo pillaran en cámara...” (p.51)

Hay errores en algo tan básico como la concordancia entre sujeto y verbo:

“La espera y los empujones que hacían falta para entrar en uno de ellos le generaba una ansiedad de la que prefería prescindir.” (p.25)

Torpe uso de los pronombres demostrativos:

“Tragó un poco de aire, pero éste no desplazó la tensión...” (p.33)
“Cuanto más conducía por el barrio, más le tomaba la medida a éste y mejor sería en su búsqueda.” (p.214)

Pobreza expresiva e incoherencias:

“...le preguntaron si podían ver el piso vacante al cual estaba asignado el garaje con el Honda.” (p.12)
“Según el informe redactado por González y Fennel, éstos sospecharon de que una furgoneta marcada en los laterales con carteles que decían CLEAR VIEW RESIDENTIAL ... estuviera en la calle.” (p.43)
“Será mejor que los dos padres estén juntos.” (p.199) ¡Se refiere al padre y la madre!
“Ya tuve suficiente de zonas de guerra. Este trabajo es muy de nueve a cinco, menos estrés y lo bastante interesante, ya me entiende.” (p.259)
“Miró hacia abajo a la casa del 710 de Figueroa Lane. Era de diseño similar a las otras dos de la calle, construida alta en la ladera de la colina...” (p.261)
“Puede que Maury tenga razón con el rollo las muertes en la comisión de un delito, pero hay más que suficiente para la obstrucción, y si consigo eso, entonces le tengo a usted.” (p.327)

Para colmo, también se encuentra, incluso, alguna errata tipográfica:

“...a lo largo del el juicio...” (p.41)

Me parece una falta de respeto al lector por parte de un traductor “profesional” y por parte de una editorial que nos vende un producto tan deteriorado.

De momento, estoy pensando en enviar dos correos electrónicos. Uno, a la editorial ofreciéndome como corrector de textos. Otro, a Michael Connelly para hacerle saber que el auténtico crimen lo están cometiendo con sus novelas.

Antonio Vega

Una de las noticias musicales de los últimos días es la confirmación del regreso de Nacha Pop. Para celebrarlo, este vídeo de Antonio Vega cantando A trabajos forzados, un soneto de Antonio Gala.

I’m not there

I’m not there es el título de una reciente película sobre el inagotable Bob Dylan. En ella, seis intérpretes diferentes (Richard Gere y, sí, Cate Blanchett, entre ellos) recrean otros tantos momentos de su vida.

Mientras nos llega este poco convencional film, alejado de las biopic (del inglés biografic picture, biografía) al uso, te recomiendo algo ya disponible, su impresionante banda sonora.

Según Todd Haynes, el director, la idea musical estaba clara: versiones contemporáneas de algunas de las canciones clásicas de Bob Dylan junto a rarezas, como la que da título a la película. I’m not there es una canción descartada del álbum The Basement tapes (1975).

El catálogo de colaboradores es impresionante. Destaco, por ejemplo, a Eddie Vedder en una enérgica versión de All Along The Watchtower, a una esta vez ortodoxa Cat Power recreando Stuck Inside Of Mobile With The Memphis Blues Again, a un tétrico Antony & The Johnsons en Knockin’ On Heaven’s Door, a Iron & Wine y Calexico en una hipnótica Dark Eyes...

Además, Tom Verlaine, Roger McGuinn, Richie Havens, Yo La Tengo, John Doe, Los Lobos, The Black Keys y muchos más.

Haikús en temps de guerra

Publicado en 2002, Haikús en temps de guerra fue uno de los últimos libros de Miquel Martí i Pol. Es una obra en el que el poeta clama contra la barbarie de la guerra; aunque también encontremos, como es habitual en él, poemas de gran belleza de difícil sencillez. Hagamos una pausa en la tarde para recordar dos de ellos.

L'aire colpeja

suaument la finestra.

La nit s'apropa.

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Un vent lentíssim

converteix el silenci

en melodia.