1Q84, la próxima novela de Murakami

Haruki Murakami visita por primera vez España.

Si en Santiago de Compostela recibió el premio San Clemente, creado por un instituto de esa localidad, por su novela Kafka en la orilla, en Barcelona cumple sus compromisos editoriales, atiende a la prensa, y no abandona su hábito diario de correr.

Según él, correr le ayuda a mantenerse en forma y a escribir. Precisamente, De qué hablo cuando hablo de correr (¿guiño irónico a Raymond Carver?) será la próxima obra de Murakami que se publique en español. Se trata de un ensayo en el que recoge sus pensamientos surgidos mientras se entrena para competir en maratones.

Pero la gran noticia es que el escritor novelista ha anunciado que antes de viajar a España ha entregado a su editorial 1Q84, su última novela. Apenas ha ofrecido datos, pero según él se trata de su obra más ambiciosa y ha tardado dos años en escribirla. "Orwell escribió '1984', mirando al futuro, y yo, con mi novela, quiero hacer lo contrario, mirar al pasado, pero sin dejar de ver el futuro", ha afirmado.

Lo que sí es seguro es que en su última novela habrá muchas referencias musicales. Quizá encontremos alguna pieza de nuestro querido Bill Evans igual que en Tokio Blues, Norwegian Wood, aparecía Waltz For Debby.

50 años de Kind of Blue. So What. The sound of Miles

Kind of Blue se grabó en el estudio Columbia de la Calle 30 de Nueva York en dos sesiones: 2 de marzo de 1959 y 22 de abril de 1959. El primer día se hicieron las tomas definitivas, en este orden, de Freddie Freeloader, So What y Blue in Green. El segundo día se grabaron los dos temas restantes: Flamenco Sketches y All Blues.

Entre las dos sesiones de grabación ocurrió algo significativo que nos ha dejado un documento excepcional. La cadena de televisión CBS produjo un programa titulado The sound of Miles Davis, dirigido por Robert Herridge, responsable del clásico The sound of Jazz, que dos años antes había recogido actuaciones estelares de figuras como Billie Holiday.

En un principio, Miles no era muy partidario de aparecer en televisión, pero el director del programa se encargó de convencerlo. Así que el día 2 de abril de 1959 en el estudio 61 de la CBS tuvo lugar la grabación que duró media hora. El estudio se despojó de los decorados para crear un espacio abierto por el que los músicos se movían recreando la libertad de un club de jazz.

Tras la presentación de Herridge, los músicos inician la interpretación del primer tema: So What, que es también el primer corte de Kind of Blue. En relación al disco, la banda de Miles contaba con dos ausencias notables: Bill Evans (no he conseguido averiguar el motivo) y Julian Cannoball Adderley (debido a una migraña). De esta forma, Miles a la trompeta, Coltrane al saxo tenor, Cobb a la batería, Chambers al contrabajo, Kelly al piano, acompañados por Gil Evans y su orquesta, son los músicos que aparecieron en el programa.

En mi opinión, uno de los aspectos más interesantes de la interpretación de So What es observar la muy diferencia actitud que mantienen Miles Davis y John Coltrane. El trompetista y líder de la banda se muestra elegante en su forma de vestir, relajado, seguro de sí mismo, arrogante (tal y como era), e incluso se retira a fumar entre solo y solo. Por el contrario, el saxofonista aparece concentrado, serio, introspectivo, y, con los ojos cerrados, se sumerge en la emotiva profundidad de su música.

The sound of Miles Davis no se emitió hasta julio de 1960. Cosechó, entonces, un gran éxito de audiencia y estupendas críticas. Miles Davis se convirtió en una estrella reconocida a lo largo y ancho de su país.

50 años de Kind of Blue. Bill Evans

Kind of Blue (1959) es considerada por unanimidad una de las obras capitales del jazz. En la grabación del disco intervinieron músicos geniales. Dirigida por Miles Davis, la banda estaba formada por John Coltrane, Cannonball Adderley, Paul Chambers, Jimmy Cobb, Wynton Kelly y Bill Evans.

Comenzaremos a festejar el próximo aniversario recordando a Bill Evans, uno de los mejores y más influyente pianista de la historia del jazz.

Cuando su anterior pianista, Red Garland, con problemas de drogas, salió de la banda, Miles Davis decide fichar a Bill Evans. Contaba Evans que una noche estaba tocando en el Village Vanguard. En un momento de la actuación levantó la mirada y vio que Miles se encontraba en la sala escuchándolo. Poco tiempo después, abril de 1958, le propuso salir de gira con el grupo.

A Miles Davis y a Bill Evans les unía la pasión por la música clásica europea (Rachmaninov y los impresionistas franceses: Ravel, Debussy...) y por el jazz modal, pero sus trayectorias musicales y vitales no podían ser más diferentes.

Mientras Miles Davis era un músico de personalidad arrolladora aclamado por el público y la crítica, Bill Evans era una persona introvertida y obsesiva. En aquel momento se le consideraba un pianista poco conocido de sólida formación clásica que tocaba con orquestinas de bodas y banquetes, o participaba en algunos bolos y sesiones de grabación. Un par de años antes había grabado su primer disco, New Jazz Conceptions, del que sólo se vendieron 800 copias.

En mayo de 1958 el nuevo sexteto de Miles está formado. Evans aporta contención y una nueva dimensión lírica a la banda. Según el trompetista, su piano sonaba “como notas de cristal o agua chispeante cayendo de una cascada límpida.”

Los demás miembros del sexteto no se mostraban tan entusiastas como Miles y echaban de menos el ritmo potente que imprimía Garland. Por otro lado, la presencia de un músico blanco en una banda de color no fue bien recibida por el público. El propio Miles bromeaba con él llamándole “blanquito”. Poco habituado, además, a las largas giras, Evans abandonó el grupo siete meses después. Felizmente, volvió en enero de 1959, a tiempo para las sesiones de grabación de Kind of Blue.

El disco lo forman cinco temas. En los créditos sólo figura Miles como compositor. En realidad, Blue in Green era de Bill Evans y Flamenco Sketches fue compuesto por ambos. Aunque Miles Davis nunca reconoció la autoría de Evans, siempre defendió que la música y las ideas del pianista fueron la principal inspiración de la obra. Pese a ello, cuando Evans le reclamó una parte de los importantes beneficios del disco, se limitó a firmarle un cheque por valor de veinticinco dólares.

En 1961, dos años después de dejar a Miles, Bill Evans, ya como líder de su propia banda, grabó el extraordinario disco en directo Sunday at the Village Vanguard formando trío con Paul Motian (batería) y Scott La Faro (contrabajo). Pocos días después de la grabación murió La Faro. Evans, hipersensible como siempre, cayó en la depresión y dejó durante un año la música; pero esa es ya otra historia.

Bill Evans interpretando Beautiful Love (1965)

Sobre Bill Evans:

Peter Pettinger: Vida y música de Bill Evans, Global Rhythm Press, Barcelona, 2007.

Sobre Kind of Blue:

Ashley Kahn: Miles Davis y Kind of Blue, Alba Editorial, Barcelona, 2002.